1572年10月、武田信玄は大軍をひきいて甲府を出ました。いわゆる西上作戦です。12月には遠江の三方ヶ原で徳川家康を打ち破り、家康は命からがら浜松城へ逃げ帰りました。
ところが翌1573年、三河の野田城を落としたころから信玄の病が重くなり、武田軍は甲斐へ引き返します。そして4月、信濃の駒場で信玄は亡くなりました。53歳でした。
では、もし信玄があと5年生きていたら？ 先に私の答えを書きます。信長は大苦戦し、家康は大名でいられなかったかもしれません。信玄が京に武田の旗を立てることもありえたでしょう。それでも、武田家が天下を取ることはできなかったと私は考えます。
通説・史実：西上作戦のさなかに病に倒れた信玄
| 年月 | 出来事 |
|---|---|
| 1572年10月 | 信玄が甲府を出陣。別の部隊が東美濃の岩村城を落とす |
| 1572年12月22日 | 三方ヶ原の戦い。徳川・織田の連合軍を破る |
| 1573年2月 | 三河の野田城を落とす。将軍・足利義昭が信長に対して兵を挙げる |
| 1573年4月12日 | 信玄が信濃の駒場で亡くなる。武田軍は甲斐へ引き返す |
| 1573年7〜8月 | 信長が義昭を京から追い出し、朝倉義景と浅井長政を滅ぼす |
| 1575年5月 | 長篠の戦い。武田勝頼が信長・家康の連合軍に大敗する |
| 1582年3月 | 武田家が滅びる |
信玄が甲府を出たころ、信長は四方を敵に囲まれていました。越前の朝倉、近江の浅井、大坂の本願寺、そして京の将軍・足利義昭。いわゆる「信長包囲網」です。そこへ東から信玄が攻めこんできたのですから、信長にとってはいちばん苦しい時期でした。
ところが信玄が亡くなると、包囲網は一気に崩れます。信長は半年もたたないうちに義昭を追い出し、朝倉と浅井を滅ぼしました。信玄の死が、信長の天下取りを大きく早めたのです。
ですが、もし信玄があと5年生きていたら
もし信玄の病が持ち直し、1578年ごろまで生きていたら。三方ヶ原で家康を破った勢いのまま、信玄は西へ進み続けたはずです。
こうなったかもしれない
1. 家康は三河を失う
三方ヶ原で大敗した家康には、すでに信玄を正面から止める力はありませんでした。信玄が三河の岡崎や吉田（豊橋）まで攻めこめば、家康は浜松に閉じこめられます。
家康が選べる道は二つ。信長を頼って最後まで戦うか、信玄に頭を下げるか。どちらにしても、のちに天下を取る「徳川家康」の姿は、ここで大きく変わっていたでしょう。
2. 東美濃から岐阜をうかがう
信玄は西上作戦の前に、東美濃の岩村城を手に入れていました。ここを足場にすれば、信長の本拠地・岐阜まではすぐです。三河から尾張へ、東美濃から岐阜へ。信長は自分の足もとを二方向から攻められることになります。
3. 信長包囲網が崩れない
史実で包囲網が崩れたのは、信玄という一番大きな柱が倒れたからでした。信玄が生きていれば、朝倉も浅井も本願寺も、そして将軍・義昭も、信長に負けずに踏んばれます。
信長は、東の武田と、北の朝倉・浅井、西の本願寺を同時に相手にしなければなりません。どこか一方に兵を集めれば、別の方面が手薄になります。
4. 京に武田の旗が立つ
将軍・義昭は、信玄に信長を討つよう何度も呼びかけていました。信玄が京へ上れば、義昭はよろこんで迎え入れたはずです。私は、1574〜75年ごろ、京に武田の旗が立つ場面もありえたと思います。
5. それでも天下は取れない
ただし、武田家が天下を治めるには、大きな弱点がありました。一つは、甲斐から京までが遠すぎることです。山国の甲斐から兵糧を運び続けるのは大変でした。二つめは、北の上杉謙信です。信玄が西に出れば、謙信が背後を突いてきます。
そして三つめが、信玄の体です。5年長く生きたとしても、病を抱えたままでは、自分で軍をひきいられる時間はかぎられていました。信玄が亡くなったあと、跡を継ぐ勝頼が、父と同じように家臣や同盟相手をまとめられたかどうか。私は難しかったと思います。
6. 結末：信長の天下は5年遅れ、家康の運命が変わる
信長は、京や堺のお金と鉄砲の力で、長い戦いをしのいだでしょう。信玄が亡くなれば、包囲網は史実と同じように崩れていきます。天下統一は5年ほど遅れても、最後に天下へ近づくのは、やはり信長だったと思います。
ただ、いちばん大きく変わるのは家康です。三河を失った家康が、信長の下で天下人への道を歩めたかどうか。信玄の5年は、信長よりも家康の人生を大きく変えたはずです。
まとめ
- 三方ヶ原のあと、家康は三河を失い、浜松に閉じこめられる
- 東美濃の岩村城から、信長の岐阜をうかがう
- 信玄が生きている限り、信長包囲網は崩れない
- 京に武田の旗が立つ場面もありえた
- それでも甲斐の遠さ、上杉謙信、信玄の病で、武田の天下は続かない
筆者の感想
武田神社（躑躅ヶ崎館跡・山梨県甲府市・筆者撮影）
甲府の武田神社は、信玄が暮らした躑躅ヶ崎館の跡に建っています。信玄は「人は城、人は石垣、人は堀」と言ったと伝わり、大きな城を築かずに、この館から甲斐を治めました。
信玄の強さは、戦の上手さだけでなく、人をまとめる力にありました。だからこそ、信玄がいなくなったとき、武田家はゆっくりと崩れていったのだと思います。上杉謙信があと10年生きていたらの記事と同じく、戦国最強と言われた二人の早すぎる死が、信長の天下を後押ししたのかもしれません。
あなたは、信玄があと5年生きていたら、家康はどうなっていたと思いますか？
よくある質問
武田信玄はなぜ亡くなったの？
西上作戦の途中で病が重くなり、1573年4月12日、信濃の駒場（今の長野県阿智村）あたりで亡くなりました。病名は胃の病や肺の病などの説があります。
三方ヶ原の戦いとは？
1572年12月22日、遠江の三方ヶ原（今の浜松市）で、武田信玄が徳川家康と織田の援軍を破った戦いです。家康は大敗し、浜松城へ逃げ帰りました。
信玄の死はすぐに知れわたったの？
信玄は「自分の死を3年隠せ」と遺言したと伝わります。ただ、信長や家康は、武田軍が急に引き返したことから、信玄の死に早くから気づいていたとも言われます。
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