もし大政所なかが長生きしていたら？孫の秀次は救われ、秀次事件は起きなかったか【豊臣兄弟！】

『豊臣兄弟！』で、秀吉と秀長、とも、あさひの母として描かれる「なか」。のちの大政所です。秀吉が天下人になっても、母の前では頭が上がらなかったと伝わります。

なかは、秀吉が朝鮮出兵のために九州の名護屋にいた1592年に亡くなりました。その3年後、なかの孫である秀次が切腹させられ、妻子までが処刑される秀次事件が起きます。もしなかが長生きしていたら、秀次事件は防げたのでしょうか。今回はその「もしも」を考えます。

👑 豊臣政権と一門の「もしも」シリーズ（全14本）

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もし大政所なかが長生きしていたら？

先に結論：秀次の命は救えた可能性がある。少なくとも妻子の処刑は止めた

先に私の答えを書いておきます。なかが生きていれば、秀次事件は史実のような悲劇にはならなかったと思います。秀次は、なかの娘・ともの子で、なかにとっては大切な孫です。なかが「孫を殺さないでおくれ」と言えば、秀吉はさからえなかったはずです。

ただ、秀頼が生まれた以上、秀次が関白のままでいることは難しかったでしょう。秀次は関白を降り、高野山に入るか、一大名として生きる。そして、罪のない妻子39人が三条河原で処刑されることは、なかがいれば決して起きなかったと思います。

年	出来事
1513年ごろ	尾張に生まれる（生年には諸説あり）
1585年	秀吉が関白になり、なかは「大政所」と呼ばれる
1586年	家康を臣従させるため、人質として岡崎へ行く
1592年4月	朝鮮出兵。秀吉は肥前名護屋城へ
1592年7月	なかが聚楽第で亡くなる。秀吉は急いで京へもどるが、間に合わなかった
1593年8月	茶々が秀頼を産む
1595年7月	秀次が高野山で切腹
1595年8月	秀次の妻子39人が三条河原で処刑される

秀吉は、なかの病の知らせを名護屋で聞き、急いで大坂へもどりましたが、母の死に目には会えませんでした。知らせを聞いた秀吉は、気を失うほど悲しんだと伝わります。秀吉が母を大切にしていたことは、残された多くの手紙からもわかります。

秀吉のまわりには、意見を言える人がだんだんいなくなっていきました。1591年には弟の秀長が亡くなり、同じ年に千利休も切腹します。そして1592年に母のなかが亡くなると、秀吉を止められる身内は、正室のねねくらいになりました。

そのねねも、秀次事件では助命を願った記録がありません。ねねにとって秀次は夫の甥ですが、なかにとっては血のつながった孫です。秀吉を止める力も、止めたいという思いも、なかのほうがずっと強かったはずです。

秀頼が生まれたとき、なかが生きていれば80歳です。ひ孫の誕生を、だれよりも喜んだでしょう。けれど同時に、関白の座にいる孫の秀次の立場が危うくなることにも気づいたはずです。

史実の秀吉は、日本を5つに分けて4つを秀次に、1つを秀頼に与える案や、秀頼と秀次の娘を婚約させる案を考えています。なかは、こうした「秀次と秀頼が両立する道」を強く後押ししたと思います。

史実では1595年、秀次に謀反の疑いがかけられ、秀次は高野山に追われて切腹しました。秀吉が本当に秀次を死なせるつもりだったのか、秀次が自ら命を絶ったのかは、いまも議論があります。

なかが生きていれば、まず秀吉に面会を求めたでしょう。「秀次は、ともの子だよ。おまえが小さいころから世話をしたあの子の子だよ」。母の言葉に、秀吉は秀次を高野山に入れるだけで、命まではとらなかったのではないでしょうか。

史実でいちばんむごいのは、秀次の妻や側室、幼い子どもたち39人が三条河原で処刑されたことです。この中には、東北から嫁いできたばかりの駒姫もいたとされます。なかがいれば、この処刑は起きなかったと思います。

秀次や、その子どもたちが生き残れば、豊臣家にはまだ一門が残ります。秀吉が亡くなったとき、秀頼のそばに成人した一門がいれば、家康も簡単には動けません。秀次事件で一門を失ったことが、豊臣家の弱さの一つでした。なかの長生きは、豊臣家の運命そのものを変えたかもしれません。